仇人相見,分外眼紅。曾天養(yǎng)看到塔齊布,不顧自己乃是1軍主將,憤而出戰(zhàn)單挑塔齊布。
1個(gè)5十多歲的老將,還沒沖到塔齊布跟前,就被湘軍射殺落馬。
曾天養(yǎng)1死,麾下的天地會(huì)武裝紛紛不辭而別。湖南戰(zhàn)場(chǎng)上的太平軍1敗再敗,只得退往湖北武昌。
湘軍只是地方團(tuán)練,初出茅廬,卻把如日中天的太平軍打得落花流水。朝野1片歡騰,咸豐皇帝也得意忘形,下令湘軍“出省作戰(zhàn),規(guī)復(fù)湖北”。
曾國(guó)藩苦修理學(xué),倒也沉得住氣,并不急著進(jìn)攻湖北,而是抓緊在湖南修整船只,增募新兵,為出省作戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
太平天國(guó)那邊,東王楊秀清也忙著調(diào)兵遣將,準(zhǔn)備反攻湖南。與此同時(shí),他派李壽春出使越國(guó),要求越國(guó)出兵對(duì)抗湘軍。
李壽春“職同丞相”,正式職位是東殿吏部1尚書。因東殿總攬?zhí)教靽?guó)軍政大權(quán),李壽春擔(dān)任吏部1尚書,實(shí)際上掌管天國(guó)人事大權(quán)。以他的地位,就連燕王秦日綱、?王胡以晄也要對(duì)他禮讓3分。
李壽春出使越國(guó),本打算走江西進(jìn)入廣東。因清軍防范甚嚴(yán),李壽春隨從又多,1時(shí)竟無法通過江西。
此時(shí),西征前線由國(guó)宗韋俊主持大局。韋俊又名韋志俊,是北王韋昌輝的弟弟。韋昌輝原名韋志正,又稱韋正,加入拜上帝會(huì)后,改名為韋昌輝。
韋俊也正想到越國(guó)采購(gòu)軍火,便派兄弟韋志先率領(lǐng)兩千精兵,帶上4十多萬(wàn)兩白銀,護(hù)送李壽春前往廣州。
他們從武昌乘船沿江東下,在江西湖口轉(zhuǎn)入鄱陽(yáng)湖,又在鄱陽(yáng)湖西岸吳城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)入贛江,然后溯流而上,直至江西西南角的南安府。
這1路行程上千里,遭遇數(shù)股清軍,備嘗艱辛。所幸太平軍尚算精利,清軍頹弱已極,李壽春、韋志先等人有驚無險(xiǎn)地到達(dá)了南安府。
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