進入湖南的革命軍共分水路兩部。水路由李秀成率領，共有1千5百名近衛(wèi)師官兵，晝夜兼行，士卒安坐船上，極為便利。6路有陳玉成率領，共有1千5百人，全都是廣西守備師的騎兵，行動便捷。
王錱雖然人多，卻全都是6軍，騎兵不到1千，行軍緩慢。不得已，王錱下令晝夜兼程，每晚可休息6個小時，其余時間全用來趕路。
得虧是王錱治軍嚴而有恩，士卒用命，才能長途跋涉。若是換了8旗和綠營，或者是1般的團練武裝，非要嘩變不可。
在永州府祁陽縣，王錱的湘軍前隊，追上了革命軍后隊。從祁陽縣直至衡陽府城，湘江多夾山而行，曲折湍急。官府已在祁陽縣的湘江上釘設木樁，擋住了李秀成的木船。
李秀成與陳玉成正在設法清除木樁，后面追兵趕到，來人正是王錱、王開化兄弟。
王錱打仗，往往身先士卒，士卒也樂于效命。眼見革命軍正在手忙腳亂的排除木樁，王錱當仁不讓，率領8百騎兵發(fā)起沖擊。
自行軍以來，李秀成與陳玉成1直是水6并行，互相策應。李秀成留了兩個騎兵連在警戒，眼見敵人偷襲，立即下令陳玉成出擊。
陳玉成率領兩個騎兵連，不懼湘軍人多，立馬迎了上去。
1個是少年英雄，1個是湘軍宿將，1個人多勢眾，1個裝備精良。真是棋逢對手，將遇良才。
王錱的湘軍訓練甚嚴，亦能在馬背上開槍。但湘軍裝備較為落后，火器以鳥槍為主，只有少量的洋槍。
革命軍已經(jīng)裝備上了1852式步槍，射速、威力、射程都遠遠超過湘軍。他們雖然人少，卻在火力上壓制住了湘軍。
王錱自恃人多，不顧1切向前猛沖。好不容易逼近了革命軍，陳玉成又使出了另1個大殺器-1852式轉輪手槍，又稱左輪手槍。
左輪手槍最早于1718年問世，有著多個槍管，使用燧石引發(fā)彈藥，非常笨重，并未普及開來。
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