程和云淡風(fēng)輕地一笑，招手讓侍郎奉茶?！澳挠心敲磭乐氐?。今年欒州的冬天格外冷些，大抵是凍著(zhù)了關(guān)節，找醫師看過(guò)了，不礙事?！?br>
“可有同皇兄說(shuō)過(guò)？”
程和嘴角柔和的弧度倏然抽了抽，但這轉瞬即逝的不自然不曾被另外兩人發(fā)覺(jué)?！巴f(shuō)了定然又要大費周折地勞煩太醫，怕他因為這等細枝末節而分心國家大事，還請二位替我瞞下?！?br>
伏項安面露不忍，卻仍點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔耐醯钕?，切要保重身體?！?br>
“多謝伏大人關(guān)心?！笔虖南惹坝兴愿?，紛紛退下帶上了門(mén)。程和放下茶杯，對程高道：“你才是辛苦了，在理泉查事連年都沒(méi)好好在封地過(guò)，剛回去沒(méi)多久又馬不停蹄地趕到這兒來(lái)了?！?br>
“事情一有眉目，我哪兒還有閑心過(guò)年？巴不得趕緊查個(gè)水落石出再來(lái)同你們商量！”程高連連擺手，“你們且聽(tīng)我道來(lái)?！?br>
永寧王程璟是先帝幼子，排行老十，先帝駕崩時(shí)也不過(guò)十二，留在生母太嬪身邊在宮中養到十四歲才由程禎封為理泉親王，與王妃一同移居封地，如今也僅兩年出頭。幾位哥哥姐姐得空照應著(zhù)些，程高此次前去并不算突兀。
理泉地處東南，毗鄰南國，氣候常年炎熱濕潤，即使嚴冬也只是夜間更為涼爽。在十王府做樣子留宿幾日，程高假稱(chēng)與友人相約考察當地草木長(cháng)勢告辭，帶著(zhù)幾名隨從微服下榻城中客棧，日間拿著(zhù)畫(huà)像走訪(fǎng)民間詢(xún)問(wèn)相里姐妹之事。十數日下來(lái)，不論親眷、熟人、舊居，一無(wú)所獲，直至一位頭腦已不大清醒、賣(mài)酥餅為生的老婆婆認出了其中姐姐的畫(huà)像。
隨從正要細問(wèn)，像是女兒或兒媳的人就從屋內出來(lái)攔著(zhù)，無(wú)論如何也不讓她多說(shuō)一個(gè)字。隨從也靈光，既然有人攔著(zhù)就日日在巷口蹲點(diǎn)，待那年輕女子外出時(shí)再借機上門(mén)。功夫不負有心人，他從婆婆口中得知，如今的太宰夫人是改了名的，原先只稱(chēng)黎姑娘，年輕時(shí)曾是這家酥餅店的老主顧。心地善良、知恩圖報，由于發(fā)達前頗受婆婆的照顧，隨岑晰嫁去皇都后還曾回過(guò)理泉一次，帶了許多財物要贈予。但老人家說(shuō)什么都不肯收，最后只得用銀錢(qián)換了這間鋪面，免得上了年紀還得推著(zhù)車(chē)日曬雨淋的。
因沒(méi)有什么親友需探訪(fǎng)，她似乎并沒(méi)有停留過(guò)久。奇的是，她離開(kāi)理泉后幾日內，城中最負盛名的歌樓，醉花榭，不知何故走水，熾焰滔滔，一夜之間火光沖天，不僅高臺樓閣灰飛煙滅，客人、伎子死傷無(wú)數，幾乎無(wú)一人幸免。
程高斷定醉花榭之火與兩姐妹的身世脫不了干系，加之相里姯早年為抹除二人過(guò)往，必然用什么手段防人生事，才會(huì )使他們一行難以撬開(kāi)眾人之口。在老婆婆說(shuō)破相里姐妹身世的風(fēng)聲走漏前，程高便帶人尋至醉花榭舊址，卻已改建為酒樓。他謊稱(chēng)叔叔早年在歌樓賒賬，如今病重命懸一線(xiàn)，托他來(lái)還清債務(wù)以換些福報，酒樓小二去請示大東家，半天才神秘莫測地指了理泉城門(mén)外幾十里的一間無(wú)名小酒家，說(shuō)那家掌柜的是原先醉花榭老板娘的侄兒，將錢(qián)還給他就行。
開(kāi)在如此偏僻的地方，除了接待些來(lái)往南、頤兩國的商賈外都沒(méi)什么生意，掌柜正興致勃勃地準備親自招待程高等人，聽(tīng)他挑明來(lái)意后臉色大變，推著(zhù)人往門(mén)外直言今日要閉門(mén)歇業(yè)了。程高不得已，只好搬出皇親的身份，表示若有人因此加害于他必會(huì )拼力護他周全，這才讓人哆嗦著(zhù)如實(shí)招來(lái)。
他姑姑白手起家，前半輩子什么都做過(guò)才攢下一筆錢(qián)開(kāi)了醉花榭。樓里的姑娘大多也沒(méi)什么稀奇的，做那些個(gè)常規的皮肉生意，個(gè)別容貌出眾、又有些才華技藝傍身的待遇好些，只作歌伎，賣(mài)藝不賣(mài)身。而相里姐妹，彼時(shí)的黎姑娘與小黎姑娘，正是樓中出名的歌伎。
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