抱著(zhù)些許希望，水生努力又借了一圈馬，張五爺不出所料不借，老吳家不借，關(guān)系還可以有十幾年交情的老郎家也不借，他說(shuō)借個(gè)一兩天，也沒(méi)人借給他，東屯沒(méi)人借水生和胡氏馬，擱在往年不可思議，屯里都知道胡天貴提親的事了吧。作為東屯近二十年的老住戶(hù)，被拒絕被孤立的滋味不好受，這些人，莫非都在看笑話(huà)！世事顛倒，好人遭殃，惡人橫行，水生心里咒駡著(zhù)，充滿(mǎn)了無(wú)力感。胡氏專(zhuān)門(mén)去了一趟裕豐隆，求王駝子，請胡天貴吃了一次酒。在雕翎一家飯館，墻角的一張桌子，王駝子、胡天貴兩人，點(diǎn)了三四樣菜，山Jr0U、麅子r0U、肥豬r0U，酒過(guò)三巡，菜去了一半，王駝子說(shuō)：“老哥哥，水生一直想跟你吃個(gè)酒，陪個(gè)不是?！焙熨F筷子不停，嘴被r0U塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，鼻子哼了兩聲，表示回應，王駝子接著(zhù)說(shuō)：“海月還得幾年才能出嫁，老哥你的意思，是先訂個(gè)親？”胡天貴點(diǎn)頭道：“是，想好跟哪個(gè)不，瘸子還是四小子？”王駝子臉上陪笑說(shuō)：“老哥去洪家，是給老關(guān)家三小子提的親?！焙熨F哈哈笑道：“那還是看上瘸子了，有錢(qián)，b有腿好?！边@人咋這樣說(shuō)話(huà)！王駝子心中不悅，臉上帶笑，端起酒杯，又勸了一回酒，趁著(zhù)胡天貴高興，說(shuō)：“老哥，說(shuō)句不該說(shuō)的，做這個(gè)媒，老關(guān)家給你……”駝子做了個(gè)錢(qián)的手勢，接著(zhù)說(shuō)：“水生寧愿給你更多，只要……”胡天貴遲疑了一下，搖頭說(shuō)：“不成，不是錢(qián)的事?！蓖躐勛诱f(shuō)：“老哥，你再想想，人生一世，不就圖個(gè)錢(qián)財?！焙熨F尋思了尋思，說(shuō)：“這事別提了，就這樣定了，先訂親，半年三月的，出嫁?；厝ジf(shuō)，別學(xué)關(guān)老爺施展拖刀計，拖沒(méi)用的，早點(diǎn)回話(huà)！”
王駝子沒(méi)敢再提，兩人吃光酒菜，從飯館出來(lái)，王駝子送胡天貴到了西門(mén)，天近h昏，日頭西斜，禿頭和駝背的影子投在石墻上，移動(dòng)得很慢，胡天貴喝多了一點(diǎn)，步履蹣跚搖晃，腦門(mén)鋥亮發(fā)紅，兩人在西門(mén)分手，王駝子走神了一會(huì )，匆匆回裕豐隆，找胡老四來(lái)嘮了嘮，王駝子問(wèn)：“老四，真不明白你爹，為啥非要把海月……”王駝子注意到胡老四變動(dòng)的眼神，接著(zhù)說(shuō)：“把海月嫁個(gè)瘸子，為了啥？為了幾個(gè)做媒錢(qián)？只要不嫁瘸子，洪家能出更多的錢(qián)?！焙纤牟谎哉Z(yǔ)，王駝子說(shuō)：“老四，能不能勸勸你爹，勸成了，有你一份謝禮?！焙纤膿u頭說(shuō)：“我爹，不聽(tīng)勸?！蓖躐勛幼穯?wèn)道：“做媒落不著(zhù)幾個(gè)錢(qián)，你爹為啥放著(zhù)b做媒更多的錢(qián)不要，為啥？”胡老四眼光閃動(dòng)，權衡了一會(huì )，說(shuō)：“我也不太清楚，好像是我爹欠我大舅一筆錢(qián)，這媒成了，就不用還了?！蓖躐勛訂?wèn)：“一筆錢(qián)，多大數目？”胡老四答：“三百元?！比僭?！王駝子明白了，原來(lái)如此。胡天貴好賭，怕是賭錢(qián)輸的，三百元是一大筆錢(qián)，這個(gè)事情看來(lái)沒(méi)法辦。
第二天一早，王駝子cH0U空去了趟東屯，把情況說(shuō)給了水生和胡氏，說(shuō)完匆匆走了。胡氏聽(tīng)後，徹底Si心，白天在地里g活，下坰吃完飯，她去了屯東邊的葛二娘家，葛二娘和爹娘住在一起，頭胎兒子病Si了，剩個(gè)葛刺梅，男人是上門(mén)nV婿，出名的X子溫厚，在金礦g活，沒(méi)運Si在了金礦，二娘大病一場(chǎng)，從此神附了身。葛二娘見(jiàn)她來(lái)，把她讓到了里屋炕上，問(wèn)：“嫂子，啥事？”二娘的屋子收拾得十分乾凈，供著(zhù)狐仙，靠墻有一面銅鼓，若有若無(wú)的燒香味，很是好聞，胡氏答道：“沒(méi)啥事，心里堵得慌，想找二娘嘮嘮嗑?！焙虾投?，有十幾年的交情，胡氏嫁到東屯時(shí)，二娘還是個(gè)大姑娘，兩人見(jiàn)面親近，漸漸無(wú)話(huà)不說(shuō)，胡氏曾經(jīng)問(wèn)：請下仙來(lái)，你自個(gè)能不能看見(jiàn)？這話(huà)胡氏不敢問(wèn)別的跳大神的，怕問(wèn)惱了，二娘不惱，輕聲說(shuō)：沒(méi)自個(gè)，請下神來(lái)，我自個(gè)都不知自個(gè)在哪里。二娘是滿(mǎn)人，鼓聲一響，二娘就不是二娘了，二娘唱起來(lái)，歌聲里有一GU遠古的悲涼，鉆入耳朵，鉆入心房，讓人悲從中來(lái)。請神的時(shí)候，天將黑，黑夜里，二娘的聲音，尤其抓人。半夜里，聽(tīng)著(zhù)遠遠的鼓聲，悲涼的歌聲，越聽(tīng)越覺(jué)抓心，胡氏有時(shí)聽(tīng)得掉下淚來(lái)。
胡氏和二娘坐了一陣，二娘開(kāi)口以前，胡氏的心已經(jīng)靜了下來(lái)，是的，和二娘b，自己這點(diǎn)事算什麼事？見(jiàn)著(zhù)二娘，心里不知不覺(jué)就靜下來(lái)了。二娘說(shuō)：“前兒個(gè)知道海月的事，說(shuō)去看你，想來(lái)想去又幫不上忙?！焙细屑ふf(shuō)：“二娘記著(zhù)我就行，海月的事，也是命?！倍飮@口氣說(shuō)：“神靈難測?！焙险f(shuō)：“都說(shuō)善有善報惡有惡報，這張寡婦，多良善一個(gè)人，太可憐了?！倍飻嗳坏溃骸安皇遣粓髸r(shí)候未到?！焙祥_(kāi)動(dòng)著(zhù)腦子搜索著(zhù)事例，說(shuō)：“二娘說(shuō)的是，王寶釧寒窯苦等十八年，等來(lái)了薛仁貴?！倍镎f(shuō)：“陳世美忘恩負義殺妻滅子，當朝駙馬，大富大貴，還是被鍘刀鍘了?！焙险f(shuō)：“戲文中是善有善報，惡有惡報?！倍锫?tīng)出這句話(huà)的隱含意思，鄭重道：“惡人做了惡，報應來(lái)得有早有晚，說(shuō)不定沒(méi)報在這一世，報在下一世，但一定要信，報應總要來(lái)的?！焙线B連點(diǎn)頭說(shuō)：“我信?！闭f(shuō)到這里，胡氏完全平靜下來(lái)，和二娘又聊了幾句地里的莊稼，告辭回家?；氐郊?，發(fā)現于嬸來(lái)了。
于嬸過(guò)來(lái)，為二小子的事感謝胡氏：請了醫生，燒退了，過(guò)了一些天，二小子能下地了。胡氏告訴于嬸王駝子請胡天貴吃酒的事，山Jr0U、麅子r0U、肥豬r0U，可惜一頓好酒菜，白白便宜了胡天貴。胡氏知道于嬸也恨這人，歸大屯的時(shí)候，糊屎棍人前馬後，沒(méi)少為員警隊出力。于嬸晃動(dòng)著(zhù)花白頭發(fā)，說(shuō)：“記得不，早先跟你說(shuō)過(guò)，這人不能惹，要是剛開(kāi)始，提親答應了，豬就Si不了，馬也沒(méi)事，也不用花錢(qián)請吃酒?！焙蠂@氣說(shuō)：“不是這樣說(shuō)，開(kāi)頭那想到，能出這些事！再說(shuō)當爹娘的，誰(shuí)不想把閨nV嫁個(gè)好人家?！庇趮鹫f(shuō)：“老關(guān)家也是個(gè)糧戶(hù)，腿不俐落，吃穿總不愁?！边@些話(huà)不中胡氏的意，讓胡氏更加心煩意亂，於是問(wèn)：“要是，老關(guān)家要是提親到你家，你就答應？”于嬸點(diǎn)頭說(shuō)：“答應。我家跟你家不一樣，只要有吃的，能活人就行，你家海月是要金貴些，模樣也好?！焙险f(shuō)：“哪有啥金貴！就是不想嫁個(gè)瘸……?！庇趮鹫f(shuō)：“人是分金貴不金貴的，海月b我家閨nV金貴，說(shuō)句不中聽(tīng)的，張五爺閨nV，b海月金貴?！焙下?tīng)不得這些話(huà)，搖頭說(shuō)：“在爹娘眼里，自個(gè)家閨nV總是最金貴的，哎，海月的命不好?！庇趮饛埩藦堊?，要說(shuō)些啥又沒(méi)說(shuō)，陪著(zhù)胡氏傷了傷心，說(shuō)咱們nV人的命，就是苦，bh連還苦。兩人看著(zhù)窗外，窗外Y沉沉的，漸漸地，兩人眉眼間都滿(mǎn)是些悲戚哀苦。
海濤還小，雖然大人愁眉不展，他有開(kāi)心的事，他和小熊玩自己的去了。這天八月節，杜家大院殺豬宰鵝，屯里一GU過(guò)節的氣氛，水生一家從地里剛剛回來(lái)，海濤追著(zhù)小熊，到了院里，半人高的木柵欄圍成的小院，幾只J悠閑走著(zhù)，抬頭可以看見(jiàn)不遠處的群山，山上的密林。天藍氣清，是個(gè)好季節，小熊突然大叫起來(lái)，有個(gè)粗壯的聲音喊道：“水生，水生！”海濤抬眼看，一個(gè)青年漢子走路帶風(fēng)，JiNg神頭十足，豹子一樣，走到了柵欄旁，似笑非笑看著(zhù)他。水生從屋里出來(lái)，喝止住狗，看柵欄旁那漢子，矮壯矮壯，短發(fā)，大眼，寬額，絡(luò )腮胡，國字臉，目露JiNg光，穿一身h呢子協(xié)和服。
“三Pa0？”水生吃了一驚，眼神慌亂地左右瞅瞅，上來(lái)打開(kāi)院門(mén)，低聲道：“快進(jìn)屋?！?br>
漢子蹬著(zhù)一雙hsE牛皮鞋，閃身進(jìn)來(lái)，左手提著(zhù)個(gè)口袋，右手親熱地擂了擂水生的肩膀，大聲笑著(zhù)指光腚的海濤問(wèn)：“是海濤不是？”
“海濤，叫老叔?！?br>
“老叔?！焙€有點(diǎn)N聲N氣，使勁盯著(zhù)這個(gè)開(kāi)心的陌生人。
“哎?！睗h子答應著(zhù)，蹲下，單手抱起海濤，隨水生進(jìn)了屋。海濤感到這人的力量，瞅著(zhù)絡(luò )腮胡子，有點(diǎn)發(fā)窘。
漢子和水生上炕落座，水生上下打量著(zhù)，按捺不住，問(wèn)：“上個(gè)月還打聽(tīng)過(guò)你，有說(shuō)下山了，有說(shuō)還在山上?！?br>
“下山了?！?br>
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