風(fēng)，呼嘯著(zhù)。站在高處時(shí)總會(huì )有那種地面上沒(méi)有的風(fēng)吹動(dòng)。紅發(fā)在空中飄揚凌亂，被一只纖細的手挽回，露出紅發(fā)下愛(ài)爾莎的面容。她輕蹙著(zhù)眉頭，看著(zhù)窗外的景象，仿佛完全沒(méi)有察覺(jué)到在她的身后，在那長(cháng)著(zhù)植物藤須的石質(zhì)房間內，一個(gè)有些佝僂的身影正緩慢朝她靠近。
“你又自己爬上來(lái)了，這么做很危險?！鄙砗蟮臇|西發(fā)出聲音，窗外的光照進(jìn)來(lái)，映出她長(cháng)著(zhù)毛發(fā)的面頰和凸出的吻部。不過(guò)異于人類(lèi)的外貌沒(méi)法掩蓋說(shuō)話(huà)者眼中的清明，以及她舉止的優(yōu)雅。這讓她看上去就像是被裝進(jìn)了布偶服里的貴族小姐，舉止與外形有著(zhù)微妙的不協(xié)調。
“現在沒(méi)有地方是安全的。這世上本就沒(méi)地方是安全的，所有你熟悉的山川河流眨眼之間就可能化為冰原永凍萬(wàn)年?！睈?ài)爾莎用嚴肅的語(yǔ)氣說(shuō)出這句話(huà)，在轉頭看向對方時(shí)卻露出笑容，“這是冰霜的諺語(yǔ)。至于我，可能只是因為閑得無(wú)聊又不喜歡地下吧。別誤會(huì )，我不是對鼠人有什么不滿(mǎn)?！?br>
葛洛瑞婭也笑了，她輕輕搖頭，走到愛(ài)爾莎的身邊，“你當然不會(huì )，你已經(jīng)和我們度過(guò)了那么多日夜，這世上沒(méi)有多少人像你這樣受到我們族人的歡迎。我也能理解你的感受，地下的生活確實(shí)有些太悶了。雖然已經(jīng)努力去改造了，可是它遠不如地面上的世界這樣開(kāi)闊。有的時(shí)候我也想逃離?！?br>
“這話(huà)可不該從鼠人們的女王嘴里說(shuō)出來(lái)。要是你都逃離了這里，他們該怎么辦呢？”紅狐知道對方在開(kāi)玩笑，于是順勢打趣起來(lái)。
“我不是鼠人的女王，再說(shuō)即便是女王，沒(méi)有了也不會(huì )如何。溪谷城的人們都經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)動(dòng)蕩，他們比我們想的更堅韌，加上起司大師所教導的智慧，鼠人可以度過(guò)任何艱難的歲月?！毕瘸堑呐粞灾忚彽恼f(shuō)道，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是對鼠人們的自豪感。對她的同類(lèi)，她有充足的信心。
和葛洛瑞婭的樂(lè )觀(guān)比起來(lái)，愛(ài)爾莎臉上的笑容顯得相當勉強。她轉頭看回窗外，天空的北面，龍脊山的陰影之外，不可思議的光芒如同扭動(dòng)的彩帶一樣晃動(dòng)著(zhù)。那些彩帶有著(zhù)奇妙的色彩，并且總是隨著(zhù)時(shí)間的流動(dòng)而變化，它們高掛在天空上，如此壯美，如此，危險。
“那些東西還在啊?！迸粢沧⒁獾搅颂炜丈系漠悩?，“我在書(shū)里看到過(guò)，這樣的現象確實(shí)會(huì )出現在北方。但那應該是比龍脊山更北的地方才對?！?br>
“從龍脊山向北，一路不停。直到腳下的凍土分不出是凍在地面上的還是由純粹的冰組成，那里有漂浮著(zhù)如山巒般冰塊的大海，是冰與水的國度。國度里沒(méi)有尋常的日夜，只有漫長(cháng)的日出與黑夜，二者一次輪替就要經(jīng)過(guò)一年。在長(cháng)夜之中，天空上偶爾會(huì )浮現這樣的光，是眾神的馬車(chē)掠過(guò)時(shí)的痕跡，亦或是祂們在與邪惡之物交戰碰撞出的火花。這是我的族人對那些光的記載，它不該出現在這里?！睈?ài)爾莎看著(zhù)空中的光帶，喃喃說(shuō)道。
“有什么辦法呢？在他們的戰爭里，沒(méi)東西是不應該出現的?！备鹇迦饗I無(wú)奈的說(shuō)，她這幾天在那片天空上見(jiàn)到過(guò)比極光還要神秘和恐怖的多的景象。索性得益于起司曾經(jīng)告知過(guò)的話(huà)，他們終于還是能推測出這些異象的來(lái)源，“軍團那邊還是堅持不同意遷移嗎？”
這次輪到愛(ài)爾莎感到無(wú)奈，她抱著(zhù)自己的肩膀，回憶起族人的固執，眉頭皺緊，“司令回絕了我的提議，而且給出了一個(gè)無(wú)法反駁的理由。多年前，我們的祖先不得不放棄龍脊以北的故土，退居于此。這么多代人的時(shí)間里，軍團受盡了旁人的目光，我們永遠是你們口中的北地人?，F在，要是軍團再次后撤，那我們的家又要消失在哪里了呢？我們又要花多少時(shí)間才能說(shuō)服自己和后代們這種退讓里沒(méi)有懦弱的一面？我無(wú)法反駁他?！?br>
“因為他說(shuō)的是對的。喬恩司令一直是一位堅韌的指揮官，你無(wú)需因此自責，在這件事上，你們雙方都沒(méi)錯。況且事情還沒(méi)糟糕到那個(gè)地步，也許現在就策劃軍團南下確實(shí)小題大做了。那些巫師們之間的爭斗發(fā)生在冰原上，和我們沒(méi)有關(guān)系?！迸魢L試著(zhù)寬慰朋友，也在嘗試著(zhù)寬慰自己。
“五天前，一只惡魔從冰原上沖了過(guò)來(lái)，它徒手爬上龍脊山的巖石，跳到巡邏的棧道上，殺了軍團二十個(gè)人。最后軍團只能讓人將它堵住，靠著(zhù)風(fēng)雪將它活活凍死才解決了那東西。我不能想象要是他們再打下去還會(huì )有什么跑到這里?！睈?ài)爾莎說(shuō)到那場(chǎng)可怕的遭遇，眼中滿(mǎn)是悲痛。對于聽(tīng)者來(lái)說(shuō)，那是二十個(gè)冰霜衛士的士兵，但對于她來(lái)說(shuō)，那是二十個(gè)親人，是血脈相連的族人，他們死的不明不白，連尸體都被啃食破壞。
“怎么會(huì )…”葛洛瑞婭聽(tīng)到這個(gè)消息露出驚恐的表情，惡魔，她在幾年前的溪谷城里遇到過(guò)，她知道那些東西的可怕。一只惡魔對于普通人的軍隊來(lái)說(shuō)都是無(wú)以復加的災難，冰霜衛士能夠以二十人的代價(jià)就將其擊殺，完全是靠著(zhù)龍脊山的天險以及對寒冷天氣的適應。
“需要我派人過(guò)去嗎？能用的人手不多，可這種時(shí)候多一個(gè)人多一份力?！边@幾年下來(lái)，為了應付蒼獅國內可能發(fā)生的對鼠人的清繳行動(dòng)，除了大力發(fā)展地下建造和解決食物問(wèn)題之外，溪谷城的鼠人也具有了一定規模的武裝力量，這支力量是鼠人中的精銳。
愛(ài)爾莎握住葛洛瑞婭的手，對后者提出的援助表示感激，“謝謝你，但是不必了，那些東西不是凡軀可以抵抗的。我已經(jīng)給蒙娜和佩格她們發(fā)信，喬恩司令也通過(guò)渠道向烈錘大公和馬庫斯爵士發(fā)出了通告，王國那邊不方便直接出兵，但烈錘領(lǐng)那邊還是可以提供增援。等狼行者部族和女巫團的人手抵達，我想再遇到零散的惡魔應該也不算什么。只怕，將來(lái)會(huì )波及到這里的，會(huì )不止惡魔這種等級的東西?！?br>
女爵點(diǎn)點(diǎn)頭，略微思考了一下，“要不請米戈也去幫忙？它不喜歡龍脊山的寒風(fēng)，但是隔個(gè)幾天去飛上一圈應當還可以，也算是給他找點(diǎn)事情做。不然那條龍都快要冬眠了，自從起司走后它就一直很消沉?！?br>
愛(ài)爾莎沉默了一會(huì )，輕哼了一聲算是表示贊同。葛洛瑞婭意識到自己在紅狐面前提到了不該提的人，但也無(wú)法挽回，只能輕聲說(shuō)了兩句，離開(kāi)了這里留下愛(ài)爾莎一個(gè)人在這高塔的頂端。女爵走后，愛(ài)爾莎輕輕拉出那把工作臺后的椅子，坐了進(jìn)去，她最近總會(huì )到這個(gè)房間里坐著(zhù)，手指撫摸著(zhù)椅子的扶手，希望能感受到某種溫度。
“其實(shí)消沉的，又何止是那條龍呢？”
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