“你問(wèn)過(guò)李四那是個(gè)什么樣人？”
“問(wèn)過(guò)的。李四說(shuō)他的個(gè)子很高，服裝很漂亮講究，是個(gè)年輕的體面人?！?br>
聶小蠻皺眉說(shuō)：“這個(gè)人假如慕名造訪(fǎng)，怎么不留一張帖子？”他用白巾擦擦嘴，又談到上?！翱傊?，我不喜歡這一套。你得知道這種公案上這樣大吹大擂，在有知識學(xué)問(wèn)的看了，不免要說(shuō)我標榜；在一般官家的刑名官員們見(jiàn)了，也足以激起他們的妒忌。這不是于我有報無(wú)益的嗎？”
話(huà)確是很有意思。因為有一部分官家刑名的官吏，平時(shí)不無(wú)嫉妒聶小蠻，就好像是恐怕小蠻奪了他們的飯碗一樣?，F在他們看見(jiàn)這些夸大聶小蠻故事的，自然會(huì )更加引起他們的嫉妒。聶小蠻所慮的確是有可能的。
景墨說(shuō)：“其實(shí)這些刑名官吏們也用不到嫉視你。你絕沒(méi)有和人家爭功奪權?！?br>
聶小蠻嘆一口氣?！皩?。這里面還有一種理由，他們更不必著(zhù)慌。我斷的往往都是他們斷不了的案子，要是有輕易的案子，也淪不到我頭上。他們的飯碗正安如磐石，而且這些案子交到他們手上，他們也辦不了，我其實(shí)是給他們省去了很多麻煩。要知道天下斷案的官兒大半不可能獨立，案子的判決權往往在行政官手里，或者他們本身就是行政官員。他們一大半都抱著(zhù)”省事“的秘訣。譬如地方上出了兇案疑案，那主其事者就把被害者的貧富貴賤作為處理的標準。被害者是個(gè)貧窮無(wú)力的平民，他們就守著(zhù)”多一事不如少一事“的格言，含含糊糊地延擱了事。假使是個(gè)有勢有財的財主士紳，上面有大帽子壓下來(lái)，非追究不可，他們就另玩一套移花接木的手法。他們隨便抓到一個(gè)所謂兇手，逼成了口供，抵了必須的罪，也就完了。你想這樣的辦法豈不干脆了？什么調查實(shí)情，研究疑跡，搜集證據等種種麻煩的手續，概都可以免去？至于利用客觀(guān)的方法的調查更是相差十萬(wàn)八千里！那么他們與我真可謂涇渭分明？我又怎么會(huì )奪取這些胡涂官兒們的飯碗？”
小蠻用力地揮了揮手，又以一手叉住了腰，昂首天空，臉上也露出一種氣忿忿的顏色。
景墨答道：“聶小蠻，別這樣發(fā)火?，F在我大明的刑名界里雖未免有像你所說(shuō)的情形，但不可一概而論，并不是處處如此，個(gè)個(gè)如此。況且推論這現象的緣由，也是有種種的緣故，所以民命輕賤，任這班人玩法胡鬧。不過(guò)你既然抱著(zhù)不平的觀(guān)念，盡可以盡你的力量，努力改進(jìn)。發(fā)牢騷又何苦？”
聶小蠻搖搖頭：“我不是發(fā)牢騷。我只恨我自己的能力太微弱，更希望留些火種在黑暗里，不過(guò)有效沒(méi)效，真沒(méi)有把握?！?br>
景墨道：“‘但行好事,莫問(wèn)前程。心之所向,無(wú)問(wèn)西東’，你不是常說(shuō)的嗎？”
聶小蠻點(diǎn)點(diǎn)頭，仍仰頭凝視著(zhù)天空，不再說(shuō)話(huà)。景墨知道他對于刑名界傳統的缺陷，抱著(zhù)熱烈的改革愿望，因為“憂(yōu)之殷”，不覺(jué)“言之初”，所以在他的談吐之間不時(shí)會(huì )流露出這種憤撼不平。
小蠻重新坐下來(lái)，神情比較地冷靜些。
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