他再次以布嘉南艦長的名義回信道：
“你們太平天國給我們美國的回信，所用的文字，簡直就是愚昧，本艦長讀完，詫異無比。我們美國駐華公使在艦上這事，貴國的回信提都沒提，簡直沒把美國駐華公使當(dāng)1回事，信中的其他文字也沒有1句話是友善的……
“我們美國和世界上其他國家交往，從來沒有我們美國向他國進(jìn)貢這種事。我們也認(rèn)識過1些自大的國家，但我們美國從來沒有把它們奉為上國……
“現(xiàn)在隨信附上我們美國的簡介1冊、美國國旗1份。希望貴國學(xué)會分辨我們美國國旗，不要把我們美國的公民和船只，誤認(rèn)為是英、法、俄等其他國家的，以避免在未來發(fā)生不必要的外交誤會……”
也不等羅苾芬回信，麥蓮便下令起錨離開天京。還在船上時，麥蓮抑止不住心中的怒火，向國務(wù)卿麻西書寫了1封報告：
“1，太平天國不信仰也不理解真正的基督教。
“2，他們是由1群極為無知和不文明的文盲所組成的叛亂集團(tuán)。他們不會受任何道德的約束，配不上文明世界的尊敬。
“3，試圖和他們建立任何令人滿意的外交關(guān)系都會有不可克服的困難，除非我們承認(rèn)美國是他們的屬國。
“3，他們意圖統(tǒng)治全世界，這種態(tài)度是非常明確的。
“4，美國政府應(yīng)該保持中立。在暨南軍政府、太平天國政府、滿清政府尚未分出高下之前，我們應(yīng)該繼續(xù)擴(kuò)大通商口岸的影響力，推動中國開放通商。
返回上海后，麥蓮試圖與滿清方面聯(lián)絡(luò)。與太平天國地官正丞相羅苾芬1樣，滿清政府的上海道臺、江蘇巡撫互相推諉扯皮，兩江總督又年邁多病，極力避免與洋人接觸。
麥蓮與滿清方面的接觸毫無結(jié)果，彼此之間就連最起碼的溝通基礎(chǔ)都不存在。他終于明白，能與美國建交的，只有越國軍政府了。
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