轉眼之間，6雨晨率領(lǐng)出國使團出使歐美列強，至今已有大半年時(shí)間。在此插敘1番，以饗讀者。
年初，時(shí)任革命軍海軍司令6雨晨受命出訪(fǎng)歐美列強。楊烜對此次出訪(fǎng)非常重視，撥給了充足的經(jīng)費，傾力支持此次出訪(fǎng)。
算上隨從的商人、留學(xué)生，使團人數達到兩百多人。他們乘坐越國商船“海神”號，從廣州黃埔港出發(fā)，楊烜等越國軍政大員為之送行。
“海神”號排水量?jì)汕Ф鄧?，購自美國旗昌洋行，歸屬于南海航運公司，使用蒸汽、風(fēng)帆混合動(dòng)力，明輪驅動(dòng)。
南海航運公司對此次出航也極為重視，派遣了最熟練的水手，又把“海神”號修繕1新。
這是中國官方第1次派人出訪(fǎng)歐美列強，也是中國船員第1次駕駛蒸汽動(dòng)力船環(huán)球旅行，具有非同尋常的意義。
路過(guò)香港，1艘英國軍艦尾追而至。船長(cháng)霍華德下令升起越國國旗，使用商船旗語(yǔ)與英國軍艦溝通。
不久之后，英國軍艦加速，與“海神號”并行，俄而軍樂(lè )大作。6雨晨好奇地來(lái)到甲板上，看見(jiàn)英國軍艦甲板上排列著(zhù)1隊軍樂(lè )隊，正在奏樂(lè )。
霍華德在1旁解釋說(shuō)道：“我已告知英國軍艦，‘海神’號上有越國公使。英國海軍按照外交禮節，在船上奏樂(lè )送行?！?br>
6雨晨并不熟悉這些海軍禮儀，問(wèn)道：“我國并未與英國建交，英軍如此禮遇，是否有些唐突？”
霍華德4十多歲，是美國海軍退役軍官，與唐約翰是好友，也都熱愛(ài)中國文化，會(huì )說(shuō)漢語(yǔ)。
他原在革命軍海軍南洋艦隊擔任要職。此番出使外國，6雨晨特意調他擔任使團副團長(cháng)、“海神”號船長(cháng)。
霍華德答道：“英國人是盎格魯撒克遜人的后裔，長(cháng)期霸占著(zhù)世界第1強國的寶座，卻最是崇尚強者。越王乃名將之后，不屈從于官場(chǎng)壓迫，毅然起兵造反，短短34年內，就獨立建國，傲立于南中國。
“這種浪漫的革命英雄主義，最適合英國人的審美。不，也適合所有西方民族的審美。在英美國內，出現了許多以越王為背景的傳奇，頗為熱賣(mài)。剛才那艘軍艦向我們鳴軍樂(lè )致禮，其實(shí)并不過(guò)分?！?br>
6雨晨釋然，胸中也油然升起1股自豪感。就在他們說(shuō)話(huà)的當口，副官跑過(guò)來(lái)報告，說(shuō)英國軍艦邀請6雨晨1行訪(fǎng)問(wèn)香港。
霍華德有意停駐香港，6雨晨卻急著(zhù)出訪(fǎng)歐美。再加上廣州與香港鄰近，6雨晨不想招搖生事，便下令駛向南中國海深處，準備在南沙、西沙、東沙、中沙4大群島升立國旗，宣示主權。
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