景墨答應著(zhù)，勉強坐下來(lái)。其實(shí)這樣一樁奇怪的事情盤(pán)踞在景墨的大腦中，他的胃口也受了影響。聶小蠻卻不失常態(tài)，照例吃?xún)赏?。飯罷了，景墨和聶小蠻又坐到窗口去，彼此又開(kāi)始喝茶休息。
風(fēng)靜了。熱度在暗暗地高升。江面上的帆影還是在錯綜絡(luò )繹地往來(lái)，白鷗也仍在成群地回飛，不過(guò)對于景墨而言已經(jīng)失卻了欣賞的情趣，只覺(jué)那金黃色的反光耀眼刺膚。
這樣安靜了一會(huì )兒了，景墨耐不住說(shuō)道：“聶小蠻，從各方面看，這件事很不容易著(zhù)手。你到底參不參與，須得仔細想一想才是?！?br>
聶小蠻沉吟了片刻，抬臉正色道：“我怎么可以不干？我素來(lái)的志愿就是想鋤惡扶良，給百姓盡些兒力?，F在地方上出了這種殘暴的匪黨，殺人斷指，看做兒戲，明明是社會(huì )的公敵。我們怎么能袖手旁觀(guān)？這是我不得不干的主要理由。此外還有兩點(diǎn)：一則，他們接一連二地把斷指寄給我，明明怕我干涉他們，和先聲奪人地用恫嚇手段警告我，使我知難而退。這樣的挑釁，我可以畏縮不理嗎？二則，我既已受了兩方面的請托，應允在先了，又怎能退避背約？……是的，景墨，我不能不干！”
充分的理由加強了聶小蠻的意志，更鑄成了他的無(wú)可挽回的語(yǔ)氣。景墨默默地思索著(zhù)，找不出阻止或緩和的辭句。
“你決意和這班匪幫拚一拚？”
“是，無(wú)論怎樣，我要試一試！”
景墨又沉默了一會(huì )兒，暗暗地評估著(zhù)這件事的后果：“我看事情很麻煩，而且很?！?br>
聶小蠻突然坐直了?！班?，麻煩？景墨，你忘了于少保那首‘千錘萬(wàn)鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨全不怕，要留清白在人間’的詩(shī)嗎？我也有一句轉語(yǔ)：”辦易事，不輕心；辦難事，不退縮?！@件事雖難干，但我們不可先有難的成見(jiàn)。只要各盡智力，憑著(zhù)決心去干，又怕什么？我們又有便宜行事的機會(huì )，隨時(shí)可以得本地公差們的幫助，怎么見(jiàn)得就不能夠破巢擒賊？景墨，你振作些，別先讓一個(gè)’難‘字橫在胸中。我相信我們一定能夠克敵制勝！”
聶小蠻有一種特長(cháng)。無(wú)論干什么事，他第一步總是運用理智，加以繽密的考慮；第二步是審情度勢地下一個(gè)決心。一經(jīng)決意，他就能本著(zhù)大無(wú)畏的精神，鍥而不舍，絕不肯知難而退；并且雖當事機急迫的時(shí)候，他仍能好整以暇，從容不迫，不失他的定力。
這是景墨最佩服的。不過(guò)眼前這一樁事，據景墨猜測，似乎不但難望勝利，而且非常危險。因為匪幫們既然這樣子膽大，聶小蠻卻勢孤力薄，自然不容易制伏。但是聶小蠻像一身似膽的趙子龍似地決意要去和他為難。他這一種果毅敢為的能力固然是高人一等，不過(guò)景墨總不能不替他擔慮。
景墨問(wèn)道：“那么你計劃怎樣著(zhù)手？”
聶小蠻嚴正地看著(zhù)景墨，答道：“我想這件事還有新的演變。不過(guò)我也不是靜坐著(zhù)等候。我馬上要出去?！彼酒饋?lái)準備出門(mén)。
景墨又問(wèn)：“我要不要跟你一起去？”
小蠻搖搖頭?！安?，現在還用不著(zhù)煩勞你。不過(guò)你枯坐在這里，也太悶郁。你若是不怕熱，不妨也出去散一散心?！?br>
景墨道：“我本想去看一看葛天寶。你不是也說(shuō)過(guò)要去看看他嗎？”
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