個(gè)中其一都足以使他感恩戴德,更何況此外種種不勝枚舉。任老爺侍衛的三年間,符佑回絕無(wú)數出重金另聘的邀約,盡職盡責,直到送他老人家壽終正寢。雖礙于身份,不敢敬其為父,所作所為卻勝過(guò)親子百倍。誰(shuí)知老頭賢明了一輩子,末了還是心軟了,吊著(zhù)最后一口氣,只留下足以讓其余兒女衣食無(wú)憂(yōu)的金銀分了,教生財的店面、錢(qián)莊、田地盡數落入了揮霍無(wú)度的長(cháng)子手中。
符佑此人,優(yōu)點(diǎn)很多,缺點(diǎn)也不少。說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)叫忠肝義膽,難聽(tīng)點(diǎn)就是驢脾氣死倔,認準一條道就跟狗似的咬死了不撒嘴。去各色煙花之地逮那大少,其人在外惹了事還得隨老爺登門(mén)給人賠罪,三年下來(lái)少說(shuō)也有數百次。他早認清這才薄智淺、只圖玩樂(lè )的紈绔與他爹截然不同,仗著(zhù)門(mén)戶(hù)橫行霸道,自然不愿為他效力。料理完老爺的后事,毫無(wú)留戀地將辭呈壓在新家主書(shū)案上的鎮紙底下、屈指可數的私物收入行囊,就此告別張家大宅。
翌日從菜市回程路上,符佑正盤(pán)籌算著(zhù)憑他前張家貼身侍衛、厲昀賀之徒的名聲能在欒州尋個(gè)什么職,轉了個(gè)彎卻見(jiàn)到自家小院火光沖天,四周看客圍成了人墻,卻無(wú)一人上前幫著(zhù)滅火。有人回頭見(jiàn)到他,其余人也接二連三發(fā)覺(jué),個(gè)個(gè)都像避瘟神般直直盯著(zhù)腳尖散去了,門(mén)口太師椅上翹著(zhù)二郎腿使喚人打扇的,赫然是那新家主。那惡霸雖蠢,卻也懂得那封辭呈明擺著(zhù)是瞧不上他。早看替他爹捉拿他的狗腿不慣,如今竟連當個(gè)護衛也挑三揀四,怒極,要一把火讓符佑認清下人的身份。
念在老爺的情分,宅子里本就沒(méi)什么值錢(qián)玩意兒,符佑未發(fā)一言,轉身就走。新家主卻絲毫沒(méi)有草率放人走的意思,一聲令下,密密麻麻的護衛將他團團圍在了正中央。
“家主,別逼我出手?!狈永淅涞?。尊稱(chēng)一聲“家主”已屬仁至義盡了。
“不知哪來(lái)的野狗在家養久了,竟敢對著(zhù)主子狂吠?給他長(cháng)長(cháng)教訓!”
左不過(guò)粗糙訓練過(guò)的壯丁,一般的盜賊悍匪還能應付,哪里是符佑的對手?光用劍鞘就將數十人揍得鼻青臉腫,但畢竟是曾經(jīng)的同僚,他也不忍心太下狠手。敗了下風(fēng)新家主也不慌,幽幽換了個(gè)姿勢歪斜在椅子上:“你功夫是不錯,但你妹妹就不見(jiàn)得了吧?”
“你敢?!”
“沒(méi)了那管頭管腳的老東西,你說(shuō)說(shuō),還有誰(shuí)能攔得住我?”他笑得放肆張狂,毫無(wú)懼色。張家連年代官府收稅,收成不好的年份還會(huì )出錢(qián)墊補,欒州大小官員衙役定然不會(huì )拿他怎樣,符佑心中有數??v他單打獨斗能放倒這些人馬,可若人數翻倍、又要護著(zhù)符祈與月隱真人,他也說(shuō)不準了。就算是回去給這無(wú)賴(lài)做牛做馬,他也不能因無(wú)關(guān)的私事置妹妹與恩人于險境。
“要我回張家做事,只保證不對家妹出手,我今日便隨你回去?!?br>
“誰(shuí)要你這種雜碎入我張家大門(mén)了?”年輕的家主譏諷,“若想護你妹妹周全,就給我老老實(shí)實(shí)地嘗嘗當喪家之犬的滋味兒吧!你要是敢還一下手,我定千百倍在她身上討回來(lái),你信不信?”
他目睹過(guò)這人做的種種混賬事,當然信。只得咬著(zhù)牙,認命地任棍棒如雨點(diǎn)般砸下,劍光閃過(guò)卻未要他的性命——想必那人不過(guò)要他落魄,留著(zhù)一條命日后閑來(lái)無(wú)事也能找上門(mén)來(lái),嘲弄他的慘狀取樂(lè )。他曾與護衛長(cháng)一同監管操練,許多懶散的護院都沒(méi)少挨罰,一點(diǎn)都不收著(zhù)勁兒,十成十地把偷懶省下來(lái)的力氣都使在了他身上。到日落時(shí)分,他虧得底子好,竟還剩了一口氣,家主也看厭了,大張旗鼓地喊停,留他一人橫在塵土飛揚的路上,帶著(zhù)眾人回府用晚膳了。這時(shí)才有官府的人為了防止火勢燎到別家,手忙腳亂地把余火撲滅,只可惜無(wú)濟于事,什么都沒(méi)剩下。
符佑頭昏腦花,口鼻中彌漫著(zhù)濃重的血味,耳、目幾乎作廢,如死尸般躺了個(gè)把時(shí)辰勉強回了些力氣,撐著(zhù)佩劍搖搖晃晃地站起來(lái),敲響最近一戶(hù)的家門(mén)。那家人一開(kāi)門(mén)見(jiàn)到他的鬼樣子就被嚇了一大跳,明白過(guò)來(lái)方才張家當家的聲勢浩大來(lái)尋仇的仇主就是他。這下哪還敢收留,瞅著(zhù)四下無(wú)人在院里水井草草舀了幾瓢水叫他自己拿著(zhù)躲遠點(diǎn),別再來(lái)他們家了。
他明白,家家戶(hù)戶(hù)都得先顧及自身和家人安危,經(jīng)不起被那霸王瞧見(jiàn)。去玉瑤山亦不可行,以符祈的性子,比他還爆的脾氣只怕是要不自量力地替他報仇。他信奉的道義容不得他因一己私事?tīng)窟B他人,喝完水將瓢留下,對著(zhù)緊閉的大門(mén)叩首,拖著(zhù)傷痕累累的身軀找了旅店后門(mén),倚著(zhù)給過(guò)往馬匹當口糧的干草垛,迷迷糊糊地失去了意識。
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